A maioria de nós aprendeu na escola que Newton descobriu a gravidade, que Darwin explicou a evolução e que Einstein nos falou do tempo relativo.
Mas quando abrimos um manual e lemos que o elemento mais abundante do universo é o hidrogênio...Ninguém se pergunta quem descobriu.
Spoiler: não foi um homem. Foi a Cecília Payne. Nascida em 1900, Cecília teve que lutar desde o início. Sua mãe se recusou a pagar sua educação universitária, então ela ganhou uma bolsa para estudar em Cambridge.
Completou seus estudos...Mas Cambridge não concedeva títulos a mulheres. Então Cecília atravessou o Atlântico e chegou a Harvard.
Lá se tornou a primeira pessoa a obter um doutoramento em astronomia na Faculdade Radcliffe. Sua tese foi tão brilhante que Otto Struve...uma autoridade na matéria - a descreveu como: " A tese de doutoramento mais brilhante já escrita em astronomia.
Sua descoberta? Nada menos que a composição do Universo. Cecília demonstrou que o sol ( e, por extensão a maioria das estrelas) é composta quase totalmente de hidrogênio e hélio.
Ela foi a primeira a dizer isso. Mas um colega, Henry Nobris Russel, dissuadiu-a de publica-lo. Quatro anos depois...Publicou ele. E a história lembrou-o dele. Também é a base de tudo o que sabemos sobre as estrelas variáveis. Todos estudos modernos partem do seu trabalho.
E ainda assim...Seus obituarios não mencionaram sua maior descoberta. Sem matrícula. Nem monumentos. Nem créditos suficientes.
Mesmo assim, quebrou barreiras: Foi a primeira mulher a ser promovida a professora titular em Harvard. Inspirou gerações de cientistas e abriu o caminho para um mundo que não a queria lá.
Cecília Payne descobriu do que o universo é feito. E quase ninguém sabe o seu nome
GABRIEL GARCIA MARQUEZ
CHICO TORQUATO
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